San Patrizio: le leggende al microscopio
Vero o falso? A cosa credere quando si parla di San Patrizio
San Patrizio, ormai lo sappiamo, è il patrono d’Irlanda e la sua festa si festeggia il 17 marzo in tutto il mondo con parate, birra verde e tanto folklore irlandese. Scopriamo però qualcosa di più su questa figura storica e sulle leggende che lo circondano: saranno vere o false?
San Patrizio era irlandese: FALSO
Nonostante, come abbiamo detto, sia il Patrono d’Irlanda, San Patrizio non era irlandese, bensì nacque in Gran Bretagna intorno al 390 d.C. Secondo le cronache, a 16 anni fu reso schiavo da pirati irlandesi che lo portarono nell’Isola di Smeraldo e tennero prigioniero per oltre 6 anni. Riuscì comunque a liberarsi e a tornare in Inghilterra, dove divenne un religioso e tornò quindi in Irlanda per promuovere la cristianità come missionario.
San Patrizio era britannico: FALSO
Abbiamo detto che il santo nacque in Gran Bretagna (non si sa bene dove), ma questo non fa di lui un britannico nel senso in cui lo intendiamo noi oggi. All’epoca la Gran Bretagna era di dominazione romana e non è chiaro se la famiglia di San Patrizio fosse di origini romane, celtiche (ma parte dell’aristocrazia romana) o ancora di qualche altra etnia.
San Patrizio ha portato la cristianità in Irlanda: FALSO
In realtà la fede cristiana era già presente nell’Isola di Smeraldo, portata da altri uomini inviati dalla Chiesa di Roma, sicuramente però è a San Patrizio che si deve una maggiore divulgazione. Quindi falso, ma non troppo.
San Patrizio ha allontanato i serpenti dall’Isola: FALSO
Leggenda vuole che San Patrizio dall’alto di una collina recitò un sermone talmente potente da far scappare i serpenti presenti sull’isola e farli gettare in mare. Anche se è vero che l’Irlanda è un’isola senza serpenti, di certo non dipende da un’azione del santo. Piuttosto gli studiosi indicano questa leggenda come metafora dell’allontanamento dei culti pagani dall’Irlanda.
Il verde è il colore del santo: FALSO
Anche in questo caso dobbiamo sfatare un mito. Il verde irlandese è tipico della terra, ma non di San Patrizio, che invece parrebbe essere legato al colore blu. L’associazione tra il verde e la festa avvenne molto più tardi, nel 18esimo secolo, quando il colore fu preso a rappresentanza dei sostenitori dell’indipendenza irlandese.
Le festività che conosciamo oggi hanno origine in Irlanda: FALSO
Tutte le parate, i cibi tipici, il vestirsi di verde, il bere la birra colorata, sono in realtà state inventate negli Stati Uniti dagli immigranti irlandesi. Erano un modo per rimanere legati alla propria terra d’origine e per dimostrare l’orgoglio di appartenere al popolo irlandese che veniva considerato alla stregua di servi al pari di altre minoranze presenti sul suolo americano.
Eccoci arrivati alla fine, abbiamo sfatato praticamente tutti i miti e le leggende legate a San Patrizio, ma questo non vuol dire che bisogna lasciarsi scappare un’occasione per festeggiare!
Buon San Patrizio a tutti, o meglio buona festa dell’Irlanda 😉
